La carie è provocata da batteri che si possono trasmettere di persona in persona: è frequente che bambini molto esposti all’attacco di questo tipo di microrganismi, prendano le carie da un genitore se questo ad esempio ha utilizzato la stessa forchetta del bambino o se mette in bocca il ciuccio allo scopo di pulirlo. Il contagio può avvenire anche tra partner attraverso il bacio che spesso contribuisce alla trasmissione anche altri tipi di patologie come le malattie gengivali. Bisogna dire tuttavia che, affinchè la carie attecchisca, deve trovare un ambiente favorevole sia dal punto di vista batterico che dal punto di vista della salute del cavo orale.